NASA ستجيب أخيرًا على هذا السؤال: كم الساعة على القمر؟

La NASA esten train de poser les bases d’un système de temps coordonné pour la Lune, une avancée importante pour la préparation des futures missions sur notre satellite. Ce temps lunaire, baptisé « Lunar Time Coordinated » (LTC), va standardiser les opérations spatiales et assurer la sécurité des astronautes lors des missions autour et sur la Lune.

      وكالة الفضاء الأمريكية تعمل بجد على برنامجها "أرتيميس" الذي يهدف إلى إنشاء وجود بشري دائم على القمر. مشروع ضخم يتطلب اتخاذ العديد من القرارات، بما في ذلك إدارة الوقت، التي أصبحت قضية رئيسية.

توقيت قمري لمزامنة المهام

تعمل ناسا من خلال برنامجها للاتصالات والملاحة الفضائية (SCaN) على إنشاء منطقة زمنية للقمر تسمى "التوقيت القمري المنسق" (LTC). هذا يأتي بناءً على طلب من البيت الأبيض، الذي أصدر توجيهًا في أبريل الماضي. ومن المقرر وضع هذا النظام بحلول عام 2026.

سيتم حساب الـLTC بطريقة مشابهة للتوقيت العالمي المنسق (UTC) المستخدم على الأرض، وذلك من خلال المتوسط المرجح للساعات الذرية التي سيتم تثبيتها على القمر. لم يتم بعد تحديد المواقع الدقيقة لهذه الساعات. وتشير التحليلات الأولية إلى أنه، بسبب تأثيرات النسبية، ستبدو هذه الساعات "تتسارع" بفارق عدة ميكروثوانٍ (جزء من مليون من الثانية) يوميًا. هذه الفروقات الزمنية الصغيرة بالكاد تُلاحظ، لكنها قد تكون لها تداعيات مهمة في الفضاء، حيث لكل ميكروثانية أهمية.

شرحت شيريل غراملينغ، المسؤولة عن الملاحة والمعايير الزمنية للقمر في ناسا، أهمية هذا التوقيت الدقيق، قائلة: "56 ميكروثانية تكفي لقطع مسافة تعادل حوالي 168 ملعب كرة قدم بسرعة الضوء". بعبارة أخرى، قد يؤدي مثل هذا الفارق إلى تشويه قياسات موقع رواد الفضاء في مدار القمر. وإذا لم يتم تصحيح هذا الانحراف، فقد يعتقد مراقب من الأرض أن رائد الفضاء بعيد بمئات الأمتار عن موقعه الحقيقي.

التوقيت القمري المنسق لا يقتصر على مجرد مزامنة المهام القمرية، بل يهدف إلى وضع معيار للاستكشافات المستقبلية في أجزاء أخرى من النظام الشمسي، بما في ذلك المريخ. وتؤكد ناسا أن توحيد الوقت في الفضاء ضروري لضمان عمليات آمنة ومستدامة مع توسع الاستكشافات الفضائية.